Meșteri populari care confecționează măști- Vasile Ciocârlan
Pe meșterul popular Vasile Ciocârlan, din comuna Ștefan cel Mare, l-am întâlnit la Târgul de Crăciun organizat la Piatra Neamț în luna decembrie 2014. Privind expunerea de produse aduse pentru valorificare îți dai seama că duce mai departe îndeosebi meșteșugul măștilor. Fiind născut și crescut la sat, unde tradițiile, obiceiurile și mai ales, ritualurile tradiționale de sărbători sunt mai bine păstrate și mai intens trăite, Vasile Ciocârlan și-a făcut o îndeletnicire din a confecționa cu ingeniozitate, simț ironic pronunțat și cu multă măiestrie o varietate de măști, exprimând astfel propria critică asupra personajelor populare.
El știe să facă măști antropomorfe (moș, babă, ursar căldărar, cucoană, jidan), cât și zoomorfe (țap, capră, berbec și urs). Măștile sunt confecționate manual, în atelierul meșterului, din materiale diferite: piele și blană de animale, țesături de pânză sau postav gros, lemn cioplit, coajă de copac. În compunerea lor se mai folosesc bucăți de metal sub formă de plăci sau cercuri, sfoară groasă colorată, pene de păsări, câlți de cânepă, păr de cal sau de porc, carton colorat, mărgele, nasturi, bucăți de sticlă, boabe de fasole, coarne de animal și cioburi de oglindă. Ca un bun cunoscător al obiceiurilor și tradițiilor ținutului Neamț, meșterul Vasile Ciocârlan reușește prin măștile create să întregească atmosfera specifică sărbătorilor de iarnă în satele din Moldova. Este membru al Asociației Meșterilor Populari din Moldova și angajat al Centrului de Cultură Carmen Saeculare din Piatra Neamț. În această calitate este prezent cu măștile și cu produsele pe care știe să le facă cum nimeni altul, alături de soția sa, la numeroase festivaluri sau manifestări cu temă populară sau tradiții.
